Kopitarjevi kralji z nogometnih 1:0 boljši od Nashvilla

Moštvo iz Los Angelesa je po 36. zmagi v sezoni in peti v nizu napredovalo na peto mesto zahodne konference. Dve točki pred kralji, ki so zbrali 81 točk, so Colorado Avalanche, točko za njimi pa Edmonton Oilers.

Na vrhu pacifiške divizije so še naprej Vegas Golden Knights s 86 točkami. Eno so osvojili ob porazu s 3:4 proti Buffalo Sabres po kazenskih strelih. Buffalo je izenačil vsega 14 sekund pred koncem zadnje tretjine po golu Rasmusa Dahlina, odločilni kazenski strel pa je zadel Alex Tuch, sicer nekdanji član Vegasa.

Izenačen obračun v Los Angelesu gledalcem v dvorani Crypto.com ni prinesel veliko razburjenja, saj v rednem delu golov ni bilo. Edinega na tekmi je po lepi podaji Adriana Kempeja dosegel Byfield. Slednji je zadel še na šesti zaporedni tekmi.

Kopitar je v 19:20 minute na ledu ostal brez točke, dobil pa je 69 odstotkov sodniških metov.

Izkazala sta se predvsem vratarja, ki sta v 60 minutah zaklenila vrata. Darcy Kuemper je ustavil vseh 24 strelov tekmecev, Justus Annunen pa je dvoboj končal z 20 obrambami.

"Lahko vam povem, da je dober hokejist, ki postaja še boljši," je o Byfieldu za spletno stran LA Kings Inisder dejal trener Jim Hiller ter dodal: "Mislim, da dela razliko za našo ekipo že dlje časa."

"Quinton je dosegel tretji zmagoviti gol v podaljških, hitrost je pomembna v tem delu igre, saj je več prostora na ledu. In ne glede na minute, ki jih dobi Byfield, se nikoli ne ustavi," je še dodal trener kraljev.

"Morali smo biti zbrani, nismo smeli postati frustrirani. Poskušali smo, priložnosti so bile. Veliko strelov so nam blokirali, veliko smo zgrešili in na semaforju bi bilo lahko pet, šest golov. Seveda ta občutek ni najboljši, ampak morali smo se osredotočiti na vsako naslednjo priložnost," je o zgrešenih priložnostih v napadalnem delu dejal Hiller.

Naslednjo tekmo bodo kralji odigrali v gosteh proti Minnesota Wild, in sicer v noči s ponedeljka na torek. Minnesota je ponoči doma izgubila proti St. Louisu z 1:5, "hat-trick" pa je dosegel Jordan Kyrou.

Na ostalih tekmah je pozornost znova požel Rus Aleksander Ovečkin. Ta je zabil gol ob zmagi svojih Washington Capitals proti San Jose Sharks s 5:1. Washington je s tem na vrhu lige točkovno ujel Winnipeg Jets (oba 96 točk), medtem ko se je 39-letni Moskovčan še bolj približal rekordu po številu golov.

Ovečkin je dosegel 887. gol v rednem delu lige NHL, s čimer za legendarnim Waynom Gretzkyjem zdaj zaostaja za sedem golov oziroma osem, da ga preseže. Do konca te sezone mu je ostalo še 15 tekem, trenutno pa je peti strelec lige s 34 goli po 51 tekmah.

Sedmo zaporedno zmago je dosegla Carolina. Hurricanes, ki imajo trenutno najdaljši tovrstni niz v NHL, so v gosteh s 5:0 ugnali Philadelphia Flyers. Pri tem se je z dvema goloma izkazal Mark Jankowski. Carolina je na vzhodu druga za Washingtonom, ki ima deset točk več.

Prvaki Florida Panthers so po porazu proti Montreal Canadiens z 1:3 zdrsnili na tretje mesto vzhoda, imajo pa točko manj od Caroline.

Izgubil je tudi četrtourščeni Toronto. Javorove liste je v kanadskem derbiju v gosteh ugnala ekipa Ottawa Senators s 4:2. Ekipa iz kanadske prestolnice je slavila šestič zapovrstjo.

Pittsburgh je po zaslugi dveh golov Connorja Dewarja doma s 7:3 premagal New Jersey, Tampa Bay je z dvema goloma Anthonyja Cirellija s 6:2 v gosteh ugnala Boston, New York Rangers so bili s 4:0 po 21 obrambah Igorja Šesterkina uspešnejši od Columbusa, medtem ko je bil Vancouver s 6:2 doma boljši od Chicaga.