Matthews že pri 50 golih v sezoni
Ameriški hokejski zvezdnik Auston Matthews je že po 54 tekmah sezone v severnoameriški ligi NHL presegel mejnik 50 golov. Ponoči je ob zmagi svojih Toronto Maple Leafs proti Arizona Coyotes s 6:3 dosegel dva gola in je že pri številki 51 za sezono.
Šestindvajsetletnik je postal prvi hokejist po nekdanjemu kanadskemu zvezdniku Mariu Lemieuxu (1995/96), ki je 50 golov dosegel po 54 odigranih tekmah.
Matthews je med ameriškimi hokejisti sploh najhitreje prišel do tega mejnika. Že pred tem si je rekordno znamko delil s Kevinom Stevensom (1992/93, Pittsburgh Penguins), potem ko mu je v sezoni 2021/22 to uspelo po 62 tekmah.
Absolutni rekorder še vedno ostaja legendarni Wayne Gretzky, ki je ta mejnik v sezoni 1981/82 dosegel po vsega 39 tekmah.
"Upam, da je to nekaj, s čimer lahko spodbudim mladi rod hokejskih igralcev iz Arizone. Ni pomembno od kod prihajaš. Bistveno je, da trdo garaš za svoje sanje," je po prvi tretjini za Sportsnet dejal hokejist, ki je otroštvo preživel prav v Scottsdalu v Arizoni, kot prvi izbor pa so ga na naboru leta 2016 vzeli javorovi listi.
"Sem le hvaležen, da sem v tem položaju, da delam, kar obožujem. To želim početi še naprej," je še dodal 26-letnik, ki v nobeni sezoni doslej še ni dosegel manj kot 34 golov za Toronto. Od tega ima šest sezon z vsaj 40 goli, mejnik 50 pa je presegel drugič v karieri.
Med aktivnimi hokejisti je izboljšal znamko kanadskega kolega Connorja McDavida (Edmonton Oilers), ki je v pretekli sezoni 50 golov dosegel po 61 tekmah. Trenutno ima Američan po 535 tekmah 350 golov, kar je z 0,65 gola na tekmo sedmo najvišje povprečje v zgodovini lige NHL med hokejisti, ki so odigrali vsaj 100 tekem.
Matthews je na zadnjih štirih tekmah dosegel devet golov in pomagal Torontu do niza petih zaporednih zmag. Ponoči so s 6:3 ugnali Arizono in ji prizadejali 11 zaporedni poraz. Mitch Marner je za Toronto zbral tri podaje, dva gola pa je dosegel še William Nylander.
Toronto je na lestvici vzhodne konference peti, tik pred Philadelphia Flyers, ki so ponoči premagali Chicago Blackhawks s 3:1.
Buffalo Sabres so s 3:2 v gosteh premagali Montreal Canadiens, Columbus Blue Jackets pa so bili s 7:4 boljši od Anaheim Ducks. Boone Jenner in Johnny Gaudreau sta dosegla po gol in dve podaji za modre jopiče, po dva gola pa sta dosegla Sean Kuraly in Zach Werenski.
Najbolj težko pričakovan obračun večera je bil v Edmontonu. Tamkajšnji naftarji so se pomerili z Boston Bruins in po podaljšku izgubili s 5:6.
Boston je posledično na lestvici vzhoda prehitel Florida Panthers in je na znova na vrhu, medtem ko Edmonton ostaja šesti na zahodu.
Za kosmatince je odločilni zadetek na tekmi po 3:10 minute podaljška dosegel Charlie McAvoy. S tremi podajami se je izkazal branilec Mason Lohrei, po gol in podajo pa sta poleg McAvoya dosegla še Jake DeBrusk in David Pastrnak.
Pri Oilers je dva gola dosegel Warren Foegele, dve podaji pa je poleg Codyja Cecija vknjižil tudi McDavid, ki je po 51 tekmah že pri 85 točkah. To ga uvršča na tretje mesto lestvice strelcev. Prvi je Nikita Kučerov (Tampa Bay), ki je zbral 94 točk, drugi pa Nathan MacKinnon (Colorado), ki je pri 92 točkah.
