Znani vsi pari končnice NHL
V severnoameriški hokejski ligi NHL je do konca rednega dela preostal zgolj še en obračun, tako da so znani že vsi pari prvega kroga končnice. Ekipa Minnesota Wild si je z zmago s 4:1 na zadnji tekmi rednega dela proti Colorado Avalanche zagotovila drugo mesto v zahodni konferenci, v končnici pa jih čaka obračun s St. Louis Blues.
Za Minnesoto, ki je v rednem delu z osvojenimi 113 točkami poskrbela za klubski rekord, je dvakrat zadel Jordan Greenway, Kiril Kaprizov je dodal gol in podajo, medtem ko se je Marc-Andre Fleury izkazal s 27 obrambami.
Pri Coloradu, prvi ekipi zahoda, so sicer priložnost dobili številni rezervni igralci. "To sploh ni bilo vprašanje. Izid tekme na naš položaj na lestvici ni nič vplival, zato so priložnost dobili fantje, ki zadnje čase niso veliko igrali," je po koncu dejal trener Colorada Jared Bednar.
Hokejisti Minnesote pa so si z zmago zagotovili prednost domačega igrišča v prvem krogu končnice, kjer jih čaka St. Louis Blues, ki so ponoči s 4:7 izgubili proti Vegas Golden Knights. Ekipa iz Las Vegasa letos prvič v petih letih, odkar je del lige, ne bo igrala v končnici.
Hokejisti Nashville Predators so na srečanju z Arizono Coyotes po manj kot sedmih minutah igre že vodili s 4:0, na koncu pa so morali s 5:4 priznati premoč nasprotnikom, ki so sicer osvojili zadnje mesto na zahodu. Nashville je bil na koncu osmi v konferenci in ga v končnici čaka Colorado.
Toronto je na domačem ledu prišel do četrte zmage v nizu, tokrat je bil na svoji zadnji tekmi rednega dela s 5:2 boljši od Boston Bruins. Ti se bodo v prvem krogu končnice na vzhodu pomerili s Carolina Hurricanes. Toronto pa se bo za začetek boja za Stanleyjev pokal meril s branilci naslova Tampo Bay Lightning, ki so ponoči prav tako slavili, in sicer so v gosteh s 6:4 ugnali New York Islanders. Slednji se prvič po letu 2018 niso prebili v končnico, medtem ko Tampo nadaljevanje sezone v Torontu čaka v torek.
Edmonton Oilers, ki se bodo v prvem krogu končnice merili z Los Angeles Kings Anžeta Kopitarja, so za konec rednega dela po kazenskih strelih s 3:2 premagali Vancouver Canucks, ki se niso prebili v končnico.
Dallas Stars so po zmagi proti Anaheim Ducks s 4:2 osvojili sedmo mesto na zahodu in jih v prvem krogu končnice čakajo Calgary Flames, ki pa so zadnjo tekmo rednega dela na gostovanju pri Winnipeg Jets izgubili z 1:3.
Zadnja ekipa vzhoda Montreal Canadiens so za konec rednega dela z visokih 10:2 premagali vodilno ekipo konference Florido Panthers. Hokejisti Floride, ki niso igrali z najmočnejšo zasedbo, se bodo v prvem krogu končnice merili z Washington Capitals, ki so v pretekli noči z 2:3 izgubili na gostovanju pri New York Rangers.
Rangers prav tako čaka nadaljevanje sezone, in sicer proti Pittsburgh Penguins, ki so ponoči s 5:3 premagali Columbus Blue Jackets.
Na tekmah med ekipami, ki se niso prebile v končnico, so Philadelphia Flyers z 2:4 izgubili proti Ottawa Senators, New Jersey Devils so s 3:5 izgubili proti Detroit Red Wings, medtem ko so Buffalo Sabres po podaljšku s 3:2 ugnali Chicago Blackhawks.
Seattle Kraken je v prvi sezoni v ligi na zadnji domači tekmi s 3:0 premagal San Jose Sharks. Seattle zadnja tekma letošnje sezone čaka v nedeljo proti Winnipeg Jets, kar bo bo tudi zadnji obračun rednega dela.
Končnica na štiri zmage se bo pričela v noči na torek, ko bodo igrali tudi hokejisti Los Angelesa s Kopitarjem.
