Močni O'Connor do velike zmage, slekel tudi rdečega Rogliča

Če se je želel 34-letni Kisovčan znebiti majice vodilnega in s tem prihraniti nekaj dodatnih obveznosti na vroči Vuelti, je to v šesti etapi vsekakor dosegel. Toda zdaj je rdečo majico prevzel očitno na španskih cestah zelo močni O'Connor, ki je ob napadalni vožnji vzel ogromno časa v primerjavi z glavnino.

Ciljno črto etape s 4000 višinskimi metri je 28-letni Avstralec za jubilejno deseto zmago v karieri prečkal kar 4:33 minute pred Italijanom Marcom Frigom (Israel-Premier Tech) in 5:12 pred Nemcem Florianom Lipowitzem (Red Bull-BORA-hansgrohe). Roglič je na 24. mestu skupaj s skupino najboljših v cilj prišel kar 6:31 minute za Avstralcem.

S tem je O'Connor, četrtouvrščeni na letošnjem Giru, pridobil ogromno časa proti ostalim favoritom v seštevku, potem ko je pred današnjim dnem po manjši krizi v četrti etapi zaostajal 1:56 minute za Rogličem. Za nameček pa je postal 111. kolesar v zgodovini z etapnimi zmagami na vseh treh tritedenskih pentljah.

Zdaj ima Avstralec, ki bo prihodnji dve sezoni dirkal za Jayco AlUlo, 4:51 minute naskoka pred drugim Rogličem in 4:59 pred Portugalcem Joaom Almeido (UAE Team Emirates).

Etapo, ki se je v nevtralnem delu začela kar v trgovinskem središču v Jerezu, so zaznamovali predvsem pobegi. Glede na prvotnih 32 kolesarjev v ospredju je trajalo zelo dolgo, preden je bila glavnina zadovoljna s kasnejšo trinajsterico na čelu karavane. Med njimi je bil najbolje uvrščen prav član Rogličeve ekipe Lipowitz, a je bil tudi O'Connor blizu.

Ta je sprva napadel iz skupine 13 ubežnikov, nato pa je za sabo pustil še zadnjega, ki mu je nekaj časa še sledil in se odpeljal veliki zmagi naproti. Tudi lov ekip UAE team Emirates, Bahrain Victorious, Movistar ter Red Bull-BORA hansgrohe pa ni obrodil sadov. Še več, proti Avstralcu so izgubljali tudi v zadnjem delu trase, ko je bil v ospredju bolj ali manj osamljen.

"Res sem se počutil, kot bi bil v svojem svetu. Ko je skupina 32 kolesarjev pobegnila, sem bil razočaran, saj sem mislil, da je lepa priložnost splavala po vodi. Toda kasneje, ko je bila dirka spet odprta, sem zgrabil priložnost. Dal sem vse od sebe in od samega začetka verjel, da mi lahko uspe. Užival sem v vsakem trenutku na cesti," je organizatorjem po dirki dejal O'Connor.

"Danes je bilo manj vroče, nikakor ni bilo 42 stopinj. Užival sem, lepo je bilo dirkati. Pogledal sem seznam zmagovalcev etap na vseh tritedenskih dirkah in ponosen sem, da sem zdaj na njem ob vseh teh velikih imenih. Obenem pa imam še rdečo majico, kar se ne zgodi ravno vsak dan," je dodal 28-letnik iz Subiaca.

Na trditev, da bi lahko bil dolgo časa v skupnem vodstvu, je skromno dodal: "Mogoče, mogoče pa tudi ne. Odvisno, kako se bom počutil v zahtevnih etapah. Vsekakor pa je to lepa priložnost in užival bom v vsakem trenutku v rdečem. To je kar 'kul' občutek."

V petek bo na vrsti malce razgibana sedma etapa od Archidone do Cordobe (180,2 km). Kolesarje čaka zgolj en kategoriziran vzpon Alto del 14 % (7,4 km/5,6 %), ki ga bodo prečkali dobrih 25 km pred ciljem. Tam bodo na voljo tudi bonifikacijske sekunde.