Pogačar gre prvič na dirko Pariz - Roubaix

Prvi kolesar sveta se bo v naslednjih dveh tednih osredotočil na enodnevni dirki po Flandriji in Pariz - Roubaix, so zapisali pri Emiratih. S tem so potrdili namigovanja, ki jih je sprožil sam Pogačar, ko je v začetku februarja svojim sledilcem na družbenih omrežjih delil posnetek, kako se spopada z enim najtežjih odsekov dirke Pariz - Roubaix v arenberškem gozdu.

Slovenski as je bil sicer sprva na seznamu za petkovo in nedeljsko belgijsko klasiko E3 Saxo in Gent - Wevelgem. A so se v njegovi ekipi zdaj po posvetu odločili, da bodo njegov koledar prilagodili. Dirka po Flandriji bo na sporedu 6. aprila, Pariz - Roubaix pa 13. aprila.

Zanj bo to prvi nastop v takoimenovanemu severnemu peklu, kjer se doslej v članski konkurenci še ni preizkusil. Na skrajšani različici za mladince je sicer nastopil v letih 2015 in 2016 ter osvojil 30. in 13. mesto.

Pogačar bo po letu 1991 tako prvi aktualni zmagovalec dirke po Franciji, ki bo nastopil na Pariz - Roubaixu po Američanu Gregu LeMondu. Zadnji aktualni zmagovalec Toura, ki je nato zmagal na slovitem velodromu v Roubaixu, pa je bil legendarni Belgijec Eddy Merckx leta 1973.

Poleg dirke Milano - Sanremo, na kateri je v soboto drugič zapovrstjo osvojil tretje mesto, je to eden od dveh spomenikov, ki jih 26-letnik še ni osvojil. Doslej je enkrat slavil na dirki po Flandriji, dvakrat na Liege-Bastogne-Liege in štirikrat po vrsti na dirki po Lombardiji.

Pogačar ne skriva, da si želi pridružiti izjemno kratkemu seznamu kolesarjev z zmagami na vseh spomenikih. To je doslej v šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja uspelo le Merckxu ter še dvema Belgijcema Riku Van Looyju in Rogerju De Vlaemincku.

Preizkus od francoske prestolnice do Roubaixa zaradi več kot 58 kilometrov tlakovanih odsekov sicer velja za najbolj zahtevno enodnevno preizkušnjo na svetu. Tudi zaradi tega so bili v njegovi ekipi doslej precej zadržani do nastopa v "severnem peklu", še posebej ob načrtu, da brani zmago na dirki po Franciji, ki jo je lani osvojil tretjič doslej.

Pogačar je sicer v preteklih tednih nakazal, da ga nastop na tlakovcih zelo zanima. "Opravil sem vožnjo po trasi in res mi je vzbudila zanimanje," je konec februarja dejal v oddaji Bartoli Time z nekdanjo zmagovalko Wimbledona (2013) Marion Bartoli. "Res obožujem dirkanje. Vedno sem mislil, da je trasa tam zame prezahtevna, a ko sem treniral po njej, sem videl, da zmorem," je ocenil.

Zdaj je jasno, da se že na letošnji dirki obeta velik spopad med Slovencem in Nizozemcem Mathieujem van der Poelom. Slednji je pred dnevi osvojil dirko Milano - Sanremo in se tako izenačil s Pogačarjem s sedmimi zmagami na spomenikih. Oba pa bosta tudi glavna favorita za zmago na dirki po Flandriji teden prej.