Vendrameju 19. etapa, Tratnik sedmi
Italijan Andrea Vendrame (Decathlon AG2R) je zmagovalec 19., 157 kilometrov dolge etape kolesarske dirke po Italiji, ki se je končala v Sappadi, smučišču blizu avstrijske meje. Do svoje pete zmage v profesionalni karieri in druge na Giru je prišel kot najmočnejši ubežnik, v cilju je imel 54 sekund prednosti pred Špancem Pelayom Sanchezom.
Tretjeuvrščeni Nemec Georg Steinhauser je zaostal minuto in sedem sekund.
Devetnajsta etapa Gira, v drugi polovici zelo razgibana, se je končala po napovedih. Že pred njenim začetkom je bilo praktično jasno, da bo zmagovalec znan po begu.
V njem je spet sodeloval tudi Jan Tratnik (Visma Lease a Bike), ki pa dobrih 50 kilometrov pred ciljem na najtežjem vzponu etape ni zmogel odgovoriti na napad Juliana Alaphilippa - ta je ubežno skupino razbil na več delov, in je zaostal. Njegov zaostanek je znašal dve minuti in 30 sekund, zasedel pa je sedmo mesto.
"Verjetno je bila to ena najtežjih etap tega Gira. Že od starta smo poskušali s pobegom. Alpecin-Deceuninck, Soudal Quick-Step in Jayco-AlUla niso bili ravno zadovoljni in so nazaj potegnili skupino, potem pa je nastal samo kaos," je v izjavi za slovenske medije v Sappadi dejal Tratnik.
"Prvo ura in pol je bil tempo tako visok, da sem že v glavnini malo trpel, ampak nisem izgubil upanja. Poskusili smo še enkrat, čeprav je bila ubežna skupina že od spredaj, preselili smo se in potem dirkali. Na klanec Duron sem vedel, da se ne smem preveč zagnati, šel sem svoj tempo. Žal nisem bil z najboljšimi, ampak nisem obupal, poskušal do konca in ja, lep dan," je še dodal Tratnik.
Ta ob današnji podpori slovenskih navijačev pričakuje, da bo v soboto v špalirju še večjega števila rojakov ob cesti Pogačar dirkal na zmago. "Res je bilo zelo veliko navijačev od starta do cilja. Neverjetno. Še na koncu mi je dalo moč, da sem iztisnil iz sebe maksimum. To je bil danes moj maksimum. Jutri bo etapa blizu Slovenije in pričakujem, da bo Tadej poskusil zmagati," je zaključil 34-letni Tratnik.
Glavnina je danes po pričakovanjih delovala nezainteresirano, vsaj do zadnjih desetih kilometrov. Ekipa vodilnega Tadeja Pogačarja UAE Emirates ni lovila ubežnikov, slovenski as, ki je imel nekaj težav s počeno zračnico, a jih je brez panike rešil, je bolj ali manj užival v mirni vožnji.
Na zadnjem vzponu je bilo nekaj napadov, ti so povzročili oblikovanje skupine, ki se bori za najvišja mesta, a ta je v cilj prišla skupaj, 15 minut in 56 sekund za najhitrejšim.
Pogačar, ki ga je ob trasi spodbujalo veliko število slovenskih navijačev, je po 21. mestu v etapi v skupnem seštevku obdržal sedem minut in 42 sekund prednosti pred Kolumbijcem Danielom Martinezom. Britanec Geraint Thomas, ki je na zadnjem vzponu padel in moral zamenjati kolo, kar pa posledic ni pustilo, na tretjem mestu zaostaja osem minut in štiri sekunde.
Tretji Slovenec na dirki Domen Novak je v službi svojega kapetana Pogačarja ciljno črto prečkal 21:29 minute za skupino najboljših na 87. mestu. Tratnik je skupno napredoval z 39. na 35. mesto, za Pogačarjem pa zaostaja 1:38:50 ure, medtem ko je Novak 72. z zaostankom 3:11:28 ure.
V soboto bo na sporedu še zadnja zahtevnejša etapa od Alpaga do Bassana del Grappe, dolga 184 km. Vsebovala bo tri kategorizirane gorske cilje, dva prve kategorije, a se ne bo končala z vzponom, ampak s spustom.
