Slovenske odbojkarice in odbojkarji na mivki dobili tekmece v pokalu narodov
Slovenski ženski in moški reprezentanci v odbojki na mivki bosta tudi letos nastopili v pokalu narodov, edinem reprezentančnem tekmovanju v tej panogi pod okriljem Evropske odbojkarske konfederacije CEV. Tekmovanje, ki prinaša tudi možnost uvrstitve na olimpijske igre, se bo začelo maja z žensko konkurenco, nadaljevalo pa junija z moškimi nastopi.
Slovenske odbojkarice bodo svoje dvoboje v skupini E igrale 13. in 14. maja v Madridu, kjer jih čakajo obračuni s Špankami in Madžarkami. V finalno fazo, ki bo potekala med 13. in 23. junijem na Portugalskem, se bo iz vsake izmed sedmih skupin uvrstila le zmagovalka, Portugalke pa imajo kot gostiteljice nastop že zagotovljen.
Slovenski odbojkarji na mivki bodo nastopili 21. in 22. junija v litovski Vilni, kjer jih v skupini D čakajo domačini Litovci, Poljaki in Bolgari. Tudi pri moških si bo vozovnico za zaključni turnir zagotovila le najboljša reprezentanca v skupini.
Selektor Tadej Boženk, ki vodi reprezentanci že četrto leto, poudarja pomen tega tekmovanja: »Pokal narodov je odlična priložnost za primerjavo z evropsko konkurenco. Poleg rezultatskih ciljev bomo letos dali poudarek vključevanju mlajših igralk in igralcev, da pridobijo dragocene izkušnje za prihodnost.«
O konkretni postavi reprezentanc Boženk še ne govori, saj bodo ekipe sestavljene po posvetu z igralkami in igralci s širšega seznama. Poudarja pa, da bosta tako Madrid kot Vilna pomembna preizkusa: »Na tekmovanje bomo šli z jasnim ciljem – želimo si preboja v finale. Hkrati nas zanima, kje se trenutno nahajamo po kakovosti.«
Pričakovati je, da bodo številne reprezentance, podobno kot Slovenija, letos v pokalu narodov nastopile z nekoliko pomlajenimi zasedbami.
