Slovenci v Liptovsky Mikulaš po nove kolajne
V četrtek se bo v Liptovskem Mikulašu začelo evropsko prvenstvo v slalomu kajakašev in kanuistov na divjih vodah. Slovenci bodo tudi tokrat imeli v ognju za najvišja mesta močna orožja, ki že kar nekaj let krojijo sam vrh evropskega in svetovnega kajaka in kanuja, zato bo veliko razočaranje, če se bodo s Slovaške vrnili brez odličja.
Benjamin Savšek, Peter Kauzer in Eva Terčelj sodijo v ožji krog favoritov za kolajne, tudi Luka Božič pa je nekajkrat dokazal, da zna priveslati visoko. Čeprav dobitnikom kolajn z največjih tekmovanj ekipna tekma ni prioriteta, pa se slovenske ekipe, predvsem moške, vedno lahko nadejajo vrhunskih rezultatov.
V Liptovskem Mikulašu bo evropsko prvenstvo na sporedu tretjič. Leta 2007 so Slovenci osvojili dve kolajni, zlato kajakaška ekipa v postavi Kauzer, Jure Meglič, Dejan Kralj, Kauzer pa je bil srebrn tudi med posamezniki. Leta 2016 ekipnih kolajn ni bilo, brez odličja sta takrat ostala tudi redna osvajalca najvišjih mest Kauzer in Savšek, so pa čast reševali Luka Božič in Sašo Taljat s srebrom v kanuističnem dvojcu in kajakašica Urška Kragelj.
Slednje letos ni v reprezentanci, Božič tekmuje v enojcu, a zaradi tega pričakovanja niso prav nič manjša. Veteran Kauzer je že nekajkrat dokazal, da mu leta ne prihajajo do živega. Tudi tokrat bo v vlogi favorita, branil bo bronasto kolajno z lanskega evropskega prvenstva v Ivrei. "Povsem jasno je, kaj me zanima. Tekmujem, da bi bil v vrhu, seveda pa odličja ne morem obljubiti, saj se mi mora poklopiti marsikaj," je pred odhodom dejal Hrastničan, ki je na evropskih prvenstvih osvojil že 13 kolajn, od tega šest zlatih, dve v posamični konkurenci.
Po številu evropskih naslovov ga prekaša Savšek, ki je bil prvak trikrat, čeprav ima tudi naslove svetovnega in olimpijskega prvaka pa se v liptovskem Mikulašu nadeja novega. "Motiviran sem, sem v dobro formi, proga mi ustreza, saj je voda divja, tako da bom vsekakor napadal najvišja mesta. Na vsaki tekmi želim zmagati, tako je tudi zdaj. Konkurenca je močna, na vsaki progi imajo domači tekmovalci nekaj prednosti, tako da menim, da bi znali oni biti moji najhujši tekmeci," meni olimpijski prvak.
V preteklosti je njegov spodrsljaj že znal popravljati Božič, upata pa, da bi se na tekmovanjih enkrat obema uspelo uvrstiti na stopničke. "Lani v Ivrei sva bila dvojna tekmeca, saj sva se borila še za olimpijske igre. Letos bova lahko bolj sproščena, internega dvoboja za najpomembnejše tekmovanje ne bo, verjamem, da bova oba pokazala vse, kar znava," se visoke uvrstitve nadeja Božič. Nekaj podobnega velja tudi za nekdanjo svetovno prvakinjo Terčeljevo, ki je lani v Italiji osvojila svojo prvo kolajno na evropskih prvenstvih, v Italiji je bila druga.
Edini novinec v reprezentanci bo kajakaš Ulan Valant, v ekipi za prvenstvo pa so še Martin Srabotnik, Anže Berčič, Eva Alina Hočevar, Alja Kozorog ter Lea in Ajda Novak.
Tekmovanje se bo v četrtek dopoldne začelo s kvalifikacijami kajakašev in kajakašic, ki se bodo popoldne merili še na ekipni tekmi. V petek bo dan za kvalifikacije in ekipno tekmo kanuistov in kanuistk, v soboto bo polfinale in finale kajakašev in kajakašic, v nedeljo pa bodo kolajne podelili še kanuistom in kanuistkam.
V nedeljo bo tudi tekmovanje v ekstremnem slalomu, novi divjevodaški disciplini, ki bo leta 2024 na programu olimpijskih iger v Parizu. Med ženskami bodo tekmovale Ajda Novak, Eva Terčelj in Eva Alina Hočevar, med moškimi pa Vid Kuder Marušič, Marko Petek in Tine Kancler.
