Po triletnem premoru za pokalno lovoriko v Slovenj Gradcu
Slovenija bo po triletnem premoru zaradi pandemije novega koronavirusa konec tega tedna le dobila novega pokalnega zmagovalca v rokometu. Nazadnje so prestižno domačo lovoriko leta 2019 v Novem mestu osvojili rokometaši velenjskega Gorenja, ki se bodo v polfinalu pomerili s Celjem Pivovarno Laško, drugi polfinalni par je Dobova - Urbanscape Loka.
Športna dvorana v Slovenj Gradcu bo konec tega tedna tako prizorišče prvega velikega rokometnega dejanja v tej sezoni. Prvovrstna rokometna poslastica se obeta že v soboto, ko se bodo v polfinalu ob 20. uri pomerili tradicionalni in največji domači tekmeci iz Celja in Velenja, nekoliko v senci bo minil prvi polfinalni obračun med igralci iz Škofje Loke in Dobove, ki se bo pričel ob 17. uri.
Osmoljenca sobotnih polfinalnih tekem se bosta nato v nedeljo pomerila za tretje mesto ob 15. uri, finalna tekma bo z obema zmagovalcema polfinalnih tekem na sporedu ob 17.30.
Na minulih rokometnih pokalnih tekmovanjih so bili najbolj uspešni rokometaši iz Celja, ki so od leta 1992 kar 21-krat slavili v tem tekmovanju. Trikrat so zmagali igralci iz Kopra, dvakrat iz Velenja, po enkrat sta bila uspešna še nekdanja Gold Club Hrpelje in Prule 67.
Papirnati favoriti letošnjega zaključnega pokalnega turnirja so rokometaši iz Celja. Izbranci Alema Toskića na Koroško prihajajo povsem neobremenjeni, potem ko so izpolnili primarno nalogo in si po zmagi nad Velenjčani konec minulega tedna praktično že zagotovili naslov državnih prvakov, kar je bil tudi osnovni cilj v tej sezoni.
Že 25. končno zmago v državnem prvenstvu morajo potrditi na zadnjih dveh tekmah proti tekmecem iz Dobove in Ivančne Gorice, glede na dosedanji potek prvenstva in trenutno pripravljenost pa nihče ne dvomi, da bi rokometaši iz mesta grofov na teh dveh tekmah ostali praznih rok.
Za Velenjčani je uspešna mednarodna sezona. V evropski ligi so se prebili v četrtfinale, kjer so nato morali priznati premoč portugalski Benfici iz Lizbone, medtem ko na domači sceni niso dosegli pričakovanih izidov in bodo ligo NLB bržkone končali na tretjem mestu za Celjani in Trebanjci.
Umetniški vtis na domačem prizorišču bi lahko močno popravili z morebitno tretjo pokalno zvezdico, končna zmaga rokometašev iz Škofje Loke oziroma Dobove na letošnjem pokalnem zaključnem turnirju pa bi bila prvovrstno presenečenje.
* Spored zaključnega turnirja v Slovenj Gradcu:
- sobota, 14. maj:
- polfinale:
17.00 Dobova - Urbanscape Loka
20.00 Gorenje Velenje - Celje Pivovarna Laško
- nedelja, 15. maj:
15.00 za 3. mesto
17.30 finale
