Alban Veselaj: Vse se je začelo v Rogaški Slatini, ko sem bil star 5 let

Za svoj 16. rojstni dan je marca dobil res lepo darilo in s Celjem podpisal svojo prvo profesionalno pogodbo, ki ga za klub iz kneževine veže do konca junija 2025. Po dobrih igrah v dresu kadetske ekipe je nato dobil priložnost tudi v mladinski ekipi, ki nastopa v EON Next Gen ligi. Tam je na šestih tekmah dvakrat krat zatresel mrežo nasprotnika, in si kot 16-letnik prislužil vpoklic v člansko ekipo Celja, kjer je lani decembra tudi debitiral proti Kopru.

Kdaj in kje ste začeli trenirati nogomet? Kakšna je bila vaša nogometna pot?
Vse se je začelo v Rogaški Slatini, ko sem bil star 5 let. Tam sem treniral do svojega 14. leta, nato sem odšel v Maribor, kasneje pa še v Celje, kjer igram tudi zdaj. Spomini iz mlajših selekcij bodo ostali za vedno. Najbolj pa mi je ostal v spominu trener Andraž Kobilšek. Mislim, da je odličen trener v Rogaškem trenerskem štabu.

Zakaj ste se odločili za prestop v Celje in kako se počutite v klubu?
Celje je moj rojstni kraj, tu se počutim kot doma. Res sem vesel, da sem prišel sem. To je klub, kjer veliko mladih zelo napreduje in na splošno podpirajo talente, kar je še bil dodatni motiv za prestop.

Igrali ste tako za kadetsko, kot za mladinsko ekipo Celja. Ali je velika razlika med tekmami v 1. slovenski kadetski ligi ter med tekmami v Eon NextGen ligi (mladinska liga)?
Da, razliko sem opazil pri igri, ki v Eon NextGen ligi poteka v veliko hitrejšem tempu. Igra je bilj dinamična, vse se odvija hitreje.

Kakšni so bili občutki, ko ste s Celjem podpisali svojo prvo profesionalno pogodbo?
Ko sem podpisal svojo prvo profesionalno pogodbo, so občutki bili neopisljivi. Ob tej priložnosti bi se še enkrat rad zahvalil vsem v klubu, da so verjeli vame in mi dali možnost, da napredujem.

Koliko vam je pomenilo, da ste kot mladi talentirani igralec dobili priložnost v članski ekipi Celja? O čem ste razmišljali, ko ste na svojem članskem debiju proti Kopru vstopili v igro?
To so res sanje vsakega nogometaša, da pri teh letih dobiš priložnost za člansko ekipo. Ko sem vstopil na igrišče sem pozabil na vse ostalo, in se osredotočil samo na tekmo. Hotel sem izkoristiti vsako priložnost, ki se mi je ponudila.

S člansko ekipo ste bili na pripravah na Hrvaškem in v Turčiji. Kako bi opisali razliko med treningi mlajših selekcij (kadeti, mladinci) in članskimi treningi?
Razlika med treningi v članskem nogometu in v mlajših moštvih je zelo velika, največjo pa sem opazil pri fizičnosti igralcev in igre, vse se dela na višji ravni.

Kako bi opisali vzdušje na domačih tekmah v Celju? So domačini strastni nogometni navdušenci? So tekme dobro obiskane?
Vzdušje je zelo dobro, kar nam zelo pomaga pri igri. Na domačih tekmah je veliko navijačev, med njimi so tudi moji družinski člani, ter od soigralcev, kar nam daje še več zagona in motivacije. Igranje pred domačimi je vedno nekaj posebnega.

Septembra 2022 ste debitirali za slovensko reprezentanco do 16 let, pred kratkim pa ste prejeli vpoklic v kadetsko slovensko reprezentanco, kjer ste tudi že odigrali dve srečanji. Kaj vam je pomenil vpoklic v reprezentanco in kako ste se počutili, ko ste prvič zaigrali v slovenskem dresu?
Vpoklic v reprezentanco mi je dal dodatno motivacijo za delo v prihodnosti in nagrado za dobro treniranje in igre v klubu. Občutki so bili fantastični.

Kateri trenutki v dosedanji karieri vam pomenijo največ? Kaj vam je največji zagon v nogometu?
Največ mi pomeni debi v članskem nogometu, kar mi je dalo tudi velik dodaten zagon za prihodnost. Največji zagon pa mi zagotovo daje družina, ki me je podpirala v vseh trenutkih moje nogometne poti.

Kakšni so vaši cilji v karieri? Kateri so vaši najljubši nogometaši, po katerih se zgledujete, in vam dajejo motivacijo?
Da postanem vrhunski igralec in zaigram nekje v tujini. Sicer pa nimam najljubšega nogometaša, sem pa vedno rad spremljal napadalce, še posebej Luisa Suareza.

V katerem klubu bi se radi nekoč preizkusili? Ali bi rajši zaigrali v angleški Premier League ali v španski La Ligi?
Nekoč bi se rad preizkusil v angleški Premier League, najrajši pa bi igral za Manchester City ali Arsenal.