Prva četrtfinalista po težavah tekmecev Alcaraz in Paul
Španski as Carlos Alcaraz in Američan Tommy Paul sta prva četrtfinalista na teniškem turnirju za grand slam v avstralskem Melbournu. Oba sta igrala proti načetima tekmecema, Špancu je Britanec Jack Draper dvoboj predal po dveh nizih, medtem ko še en Španec Alejandro Davidovich proti Paulu ni imel več moči po zahtevnih dvobojih v prvih krogih.
Alcaraz je v izenačenem prvem nizu Draperja ugnal s 7:5, Britanec, polfinalist lanskega OP ZDA, je moral nato vzeti zdravniško pomoč zaradi poškodbe stegenske mišice, kljubovati pa ob poškodbi Alcarazu ni več mogel. Obenem je v prvih treh krogih Britanec vselej napredoval po petih nizih.
Španec, ki mu le še OP Avstralije manjka v zbirki naslovov na štirih največjih turnirjih, je po dvoboju na kamero zapisal, "kmalu boš tam, kjer si zaslužiš biti. Čimprejšnje okrevanje, Jack".
"To ni način, na katerega bi rad zmagoval. Seveda sem vesel, da bom lahko zaigral v še enem četrtfinalu v Avstraliji, toda žal mi je Jacka. Res je dober fant, ne zasluži si teh poškodb. Imel je veliko težav v pripravljalnem obdobju, zato se ni mogel ustrezno pripraviti. Žalosten sem zanj, a prepričan, da se bo vrnil močnejši," je o tekmecu najprej v izjavi takoj po dvoboju dejal Alcaraz.
"Zadovoljen sem z ravnjo tenisa. V Avstraliji se tako na igrišču kot ob njem počutim odlično. Fizično se počutim dobro, kar je pomembno pred drugim tednom turnirja. Zdaj postajajo dvoboji zahtevnejši, a sem pripravljen. Delam prave stvari in upam, da tokrat pridem malce dlje," je še dejal 21-letni Španec.
Tega v četrtfinalu čaka bodisi srbski as Novak Đoković bodisi Čeh Jiri Lehečka. "Seveda si bom ogledal ta dvoboj, le ne vem še, kje. Moram se regenerirati in odpočiti. Proti tej osebi, imenovani Novak Đoković, sem že nekajkrat igral in zagotovo bo dvoboj z Lehečko zelo zanimiv tako zame kot za občinstvo na osrednjem igrišču," je še malce v šali dejal tretji nosilec turnirja.
Zmagovalcu OP ZDA 2022, Wimbledona 2023 in 2024 ter Rolanda Garrosa 2024 se je med najboljšimi osmimi pridružil tudi Tommy Paul.
Američan se je spopadel z Davidovichem Fokino in izgubil le tri igre ob zmagi s 6:1, 6:1, 6:1. Dvoboj je trajal le uro in 20 minut. Torej precej manj kot ob zadnjih dveh Špančevih obračunih v Melbournu, ki ju je ta dobil po petih nizih in ob tem potrošil preveč moči za dostojen odpor Američanu.
Paul se je tretjič v karieri na turnirjih za grand slam in drugič v Melbournu uvrstil v četrtfinale, leta 2023 ga je v deželi tam spodaj v polfinalu po treh nizih ugnal kasnejši zmagovalec Đoković.
Tokrat se bo za polfinale 27-letni Američan pomeril bodisi z drugim nosilcem Nemcem Alexandrom Zverevom bodisi s Francozom Ugom Humbertom, ki je 14. nosilec turnirja v Melbournu.
