Sabalenka že v osmini finala, v igri tudi Alcaraz in Đoković

Sabalenka je v uvodnem nizu proti 42. igralki na lestvici WTA štirikrat zaporedoma izgubila začetni udarec, preden se je vrnila v igro in niz obrnila sebi v prid v podaljšani igri, čeprav je imela na igriščih Rod Laver težave z začetnim udarcem.

"Razmere so precej težke pri serviranju. Dober začetni udarec ti ne daje toliko prednosti kot običajno. Žogice so težke. Igrišče je nekoliko počasnejše," je dejala beloruska zvezdnica novinarjem.

"K sreči mi je zmaga v zelo težkem prvem nizu dala malo več psihične moči, da lahko zmagam v tem dvoboju tudi brez najboljšega servisa. Bila je težka bitka, tekmica je igrala neverjetno in vesela sem, da mi je uspelo ostati v igri," je po zmagi še dejala Sabalenka.

Kot je Belorusinja razkrila, je morala proti Danki igrati na meji svojih sposobnosti. "Dvoboj bi se lahko prevesil na katero koli stran."

Obe igralki sta želeli podaljšati svoja niza neporaženosti v tem letu na osem tekem, potem ko je Sabalenka zmagala na pripravljalnem turnirju v Brisbanu, Tauson pa je osvojila naslov v Aucklandu.

Na koncu je bila to za Sabalenko že 17. zaporedna zmaga na Rod Laver Areni. Sabalenka lovi redek hat-trick treh zaporednih naslovov na OP Avstralije, podvig, ki ga je pred 26 leti nazadnje dosegla Martina Hingis, ob njej pa le še tri druge ženske v zgodovini.

Sabalenka se bo v osmini finala pomerila z boljšo iz dvoboja med Poljakinjo Magdaleno Frech (26.) in mlado Rusinjo Miro Andrejevo, 15. na svetu pri komaj 17 letih.

V začetku igralnega dneva na peti celini je Rusinja Anastazija Pavljučenko, 32. na svetovni lestvici, v dveh nizih končala avanturo Nemke Laure Siegemund, ki je v 2. krogu presenetljivo izločila lansko finalistko v Melbournu, olimpijsko prvakinjo in peto igralko sveta, Kitajko Qinwen Zheng (5.).

Danes dvoboj čaka še tretjo nosilko Coco Gauff ter dvakratno zmagovalko Avstralije in finalistko Aucklanda Naomi Osaka.