Kaj je tuberkuloza?

Večina ljudi, ki se okužijo, razvije latentno tuberkulozo, kar pomeni, da imajo bakterije v svojem telesu, vendar ne kažejo nobenih simptomov in ne morejo prenašati bolezni na druge.

Tuberkuloza se torej prenaša preko zraka, ko oseba, ki je okužena z bakterijo tuberkuloze, kašlja, kihne ali govori. Mikroskopske kapljice, ki vsebujejo bakterije, se sprostijo v zrak in lahko jih vdihnejo drugi ljudje v bližini. Vendar pa preprost stik z okuženo osebo, kot je rokovanje ali objem, običajno ne povzroči prenosa bolezni.

Nekateri ljudje so bolj dovzetni za tuberkulozo kot drugi. Največje tveganje imajo ljudje z oslabljenim imunskim sistemom, kot so ljudje s HIV/AIDS, tisti, ki prejemajo kemoterapijo ali imunosupresivna zdravila, ter tisti, ki imajo druge kronične bolezni, kot je diabetes. Prav tako so ogroženi tisti, ki živijo v slabih higienskih razmerah, revščini ali prenatrpanih okoljih.

Simptomi tuberkuloze
Simptomi tuberkuloze se lahko razlikujejo glede na to, kateri organi so prizadeti. Najpogostejši simptomi tuberkuloze pljuč vključujejo dolgotrajni kašelj, ki lahko traja več tednov ali mesecev, bolečine v prsih, zasoplost, utrujenost, izguba telesne teže, povišano telesno temperaturo, nočno potenje in izkašljevanje krvi.

Pri tuberkulozi, ki prizadene druge organe, se lahko pojavijo simptomi, specifični za prizadeti organ. Na primer, tuberkuloza ledvic lahko povzroči bolečine v hrbtu, težave pri uriniranju in kri v urinu, medtem ko tuberkuloza kosti lahko povzroči bolečino v kosteh, oteklino in omejeno gibljivost.

Če obstaja sum na tuberkulozo, zdravnik najprej opravi fizični pregled in zbere podrobno anamnezo. Nato se lahko izvedejo različni diagnostični testi za potrditev diagnoze. Najpogostejši test je test kože (Mantoux test), pri katerem se majhna količina tuberkulinskega proteina vbrizga pod kožo. Če je test pozitiven, se opravi dodatna diagnostika, kot so rentgenski posnetki pljuč, sputum testiranje, krvni testi in druge slikovne preiskave.

Za natančno diagnozo tuberkuloze je pogosto potrebna tudi bakteriološka kultura, pri kateri se bakterije tuberkuloze gojijo in identificirajo iz vzorca sputuma ali drugega prizadetega tkiva. Ta test je pomemben tudi za določanje občutljivosti bakterij na različne antibiotike, kar je ključno za izbiro ustreznega zdravljenja.

Tuberkuloza je običajno zdravljiva bolezen, vendar je treba zdravljenje začeti čim prej, da se preprečijo zapleti in prenos bolezni na druge. Standardno zdravljenje tuberkuloze vključuje kombinacijo več antibiotikov, ki se jemljejo vsak dan več mesecev. Trajanje zdravljenja običajno traja vsaj 6 do 9 mesecev, odvisno od resnosti bolezni.

Pomembno je, da bolnik dosledno jemlje predpisana zdravila in dokonča celoten potek zdravljenja, tudi če se simptomi izboljšajo. Nepravilno ali nepopolno zdravljenje lahko vodi v razvoj odpornosti bakterij na antibiotike, kar otežuje zdravljenje in povečuje tveganje za ponovno okužbo.

Preprečevanje in nadzor tuberkuloze vključujeta več ukrepov. Najpomembnejši je prepoznavanje in zdravljenje aktivnih primerov tuberkuloze, da se prepreči prenos bolezni na druge. Poleg tega je pomembno tudi zgodnje odkrivanje in zdravljenje latentne tuberkuloze pri ogroženih skupinah.
Drugi preventivni ukrepi vključujejo izboljšanje higiene, zagotavljanje ustrezne prehrane in zdravstvenega varstva, ter izboljšanje življenjskih razmer za ljudi v slabih socialnih in ekonomskih razmerah. Prav tako je pomembno ozaveščanje ljudi o tuberkulozi ter spodbujanje cepljenja in uporabe zaščitnih mask pri tistih, ki so izpostavljeni okuženim osebam.

Tuberkuloza je ena najpogostejših nalezljivih bolezni na svetu. Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (SZO) je leta 2019 okoli 10 milijonov ljudi zbolelo za tuberkulozo, kar je povzročilo približno 1,4 milijona smrti. Večina primerov se pojavi v državah z nizkimi in srednjimi dohodki, kjer so omejeni dostop do zdravstvene oskrbe in slabe življenjske razmere.

Diagnoza tuberkuloze lahko za pacienta pomeni velik stres in izziv. Pomembno je, da pacient dobi ustrezno podporo in informacije o bolezni. Obstajajo številne organizacije in skupnosti, ki nudijo podporo in vire za ljudi, ki živijo s tuberkulozo. To vključuje organizacije, ki zagotavljajo izobraževanje o bolezni, psihološko podporo, pomoč pri dostopu do zdravstvenih storitev in drugo.