Slovenski upi na ekipnem evropskem prvenstvu v namiznem tenisu
V športni dvorani Krešimira Ćosića v Zadru se bo v nedeljo začelo ekipno evropsko prvenstvo v namiznem tenisu, na katerem bosta nastopili tudi slovenska moška in ženska reprezentanca. Med 24 najboljšimi ekipami Evrope si bosta skušali priboriti čim boljšo uvrstitev, v boj pa se podajata z jasnimi cilji in zavedanjem zahtevnosti nalog.
Žensko reprezentanco pod vodstvom selektorice Vesne Ojsteršek čakata v skupini B obračuna proti aktualnim evropskim prvakinjam iz Nemčije v nedeljo ob 16. uri in proti Srbiji v torek ob isti uri. Tekma proti Nemkam, ki so že devetkrat stopile na najvišjo stopničko, bo za Slovenke velik izziv. V ospredje priprav so zato postavile dvoboj s Srbkinjami, v katerem bodo iskale svojo priložnost za preboj iz skupine. Ekipo sestavljajo Ana Tofant, ki se je pripravljala v Saarbrücknu z moškimi igralci, Sara Tokič, četrta z mladinskega turnirja TOP 10, Katarina Stražar, Lara Opeka in izkušena selektorica. Zadnji večji uspeh slovenske ženske ekipe sega v leto 2003, ko so osvojile bronasto medaljo.
Moška reprezentanca bo tekmovanje začela v ponedeljek ob 13. uri proti Danski, v torek ob 19. uri pa jo čaka še Italija. Pod vodstvom selektorice Andreje Ojsteršek Urh se bodo na evropskem prizorišču znova predstavili Darko Jorgić, Deni Kožul, Bojan Tokić, Peter Hribar in Bor Vovk Petrovski. Glavna nosilca ekipe, Jorgić in Kožul, verjameta, da lahko s pomočjo povratnika Tokića in dobre kemije v ekipi posežejo po visoki uvrstitvi. Slovenci so pred osmimi leti v Luksemburgu že osvojili bronasto medaljo, pred dvema letoma pa so izpadli v osmini finala proti Franciji.
Sistem tekmovanja vključuje osem skupin po tri ekipe. Najboljši dve iz vsake skupine se uvrstita v osmino finala, kjer se začne izločilni del. Poraženi v tej fazi igrajo za razvrstitev od 9. do 16. mesta, tisti iz četrtfinala za mesta od 5. do 8., zmagovalca polfinala pa se pomerita za naslov, poraženca pa za bron.
V slovenskem taboru prevladuje optimizem, a tudi realen pogled na tekmece. Selektorica Vesna Ojsteršek je povedala, da vse priprave podreja dvoboju s Srbkinjami, saj imajo Nemke izjemno močno ekipo. Ana Tofant poudarja, da si želi samozavestne igre, Lara Opeka verjame, da se lahko pokažejo v dobri luči, Katarina Stražar pa je optimistična glede tekme proti Srbiji, ki jo vidi kot ključno.
V moški reprezentanci Darko Jorgić, še vedno med najboljšimi šestnajstimi igralci sveta, meni, da mora Slovenija ciljati na prvo mesto v skupini. Deni Kožul vidi Dansko kot zahtevnega tekmeca, a verjame v zmago. Bojan Tokić, ki se je po zdravstvenih težavah vrnil v ekipo, želi prispevati v odločilnih trenutkih. Peter Hribar poudarja, da je prisotnost Tokića dodana vrednost in da lahko ekipa z dobro igro pride daleč.
Prvenstvo v Zadru bo tako za obe slovenski ekipi priložnost za dokazovanje in potrditev, da spadata med evropsko elito v namiznem tenisu.
